Pagi itu, cahaya matahari yang menyelinap masuk melalui jendela terasa begitu menyakitkan di mata. Tubuhku menjerit protes. Bukan nyeri tajam karena cedera, tapi pegal linu yang merambat dalam, kaku, dan menyakitkan saat disentuh. Bangun dari tempat tidur terasa seperti mengangkat beban berat; kaki terasa kaku bagai timah, lengan ngilu. Ini bukan pertama kalinya aku merasakan DOMS, nyeri otot tertunda yang selalu datang 12 hingga 24 jam setelah latihan intens. Tapi, rasa sakit kali ini terasa begitu berat.
Di sampingku, istriku terlelap dengan tenang, tangannya lembut melindungi perutnya yang membuncit. Suara napasnya yang teratur sangat kontras dengan ringisan tertahanku. Tiga bulan lalu, jarum timbangan menunjukkan angka 142 kilogram. Hari ini, setidaknya angka itu telah turun menjadi 129 kilogram. Perjuangan masih panjang. Ternyata, tiga belas kilogram lemak telah luruh, digantikan oleh rasa sakit yang kini menjadi teman akrab. Ini adalah pengingat fisik yang brutal namun nyata akan filosofi kuno yang kini kuhayati sepenuh hati: “No Pain, No Gain.” Rasa sakit fisik yang dalam ini, yang terasa begitu nyata di otot-ototku, menjadi kontras yang tajam dengan kelembutan emosional dan antisipasi yang membuncah saat memikirkan kehidupan baru yang tumbuh di rahim istriku. Nyeri DOMS ini bukan sekadar efek samping; ia adalah manifestasi fisik dari usaha keras, bukti nyata dari “pain” yang harus kulalui demi “gain” yang kudambakan.
Saat itulah terjadi pergeseran fundamental dalam motivasiku. Ini bukan lagi sekadar tentang menurunkan berat badan untuk diriku sendiri. Ini tentang menjadi sosok ayah yang layak untuk anakku – ayah yang sehat, aktif, dan hadir mendampingi setiap langkah pertumbuhan buah hatiku untuk jangka waktu yang panjang. Inilah “gain” sesungguhnya yang kukejar. Motivasi ini berakar kuat pada identitas masa depan yang ingin kuwujudkan: seorang ayah yang mampu memberikan yang terbaik, bukan ayah yang terhalang oleh keterbatasan fisiknya. Dorongan ini lahir dari cinta dan rasa tanggung jawab yang mendalam, menjadikan pengorbanan terasa sepadan. Perjalanan ini bukan hanya perjuangan fisik melawan lemak, tetapi juga pertarungan untuk membangun kembali kesehatan mental dan harga diri yang mungkin telah terkikis oleh stigma sosial dan tantangan hidup dengan obesitas, sebuah perjuangan yang kini diperkuat oleh kehadiran calon anakku.
Ungkapan “No Pain, No Gain” bukanlah sekadar slogan di pusat kebugaran. Akarnya menancap dalam pada pemahaman universal bahwa pencapaian berharga menuntut pengorbanan dan kerja keras. Filosofi serupa dapat ditemukan dalam berbagai budaya: “Man jadda wajada” dalam tradisi Arab yang menekankan kesungguhan usaha, “Per aspera ad astra” dalam bahasa Latin yang berarti “melalui kesulitan menuju bintang-bintang,” atau peribahasa Indonesia “Berakit-rakit ke hulu, berenang-renang ke tepian” yang menggambarkan perlunya melalui proses melelahkan terlebih dahulu. Penyebutan peribahasa lintas budaya ini menegaskan bahwa perjuanganku adalah bagian dari pengalaman manusia yang lebih besar dalam meraih tujuan.
Bagiku, “pain” atau rasa sakit dalam perjalananku memiliki banyak dimensi. Jauh melampaui sekadar nyeri otot akibat DOMS. Ada “pain” dalam mendobrak kebiasaan lama yang mengakar kuat. Ada ketidaknyamanan konstan akibat perubahan pola makan – menolak makanan favorit yang tidak sehat, melawan godaan ngemil tengah malam. Ada kelelahan mental akibat disiplin diri yang tak berkesudahan, mengorbankan kenyamanan dan kesenangan sesaat demi tujuan jangka panjang. “Pain” juga bisa berupa perjuangan melawan stigma atau keraguan diri yang mungkin muncul. Ini adalah pemahaman yang lebih kaya tentang ungkapan tersebut, mencakup aspek fisik, diet, mental, dan bahkan sosial dari transformasiku.
Transformasiku bukanlah sihir semalam. Ini adalah hasil dari pertempuran harian yang tak terhitung jumlahnya. Awalnya, memulai olahraga terasa luar biasa berat. Mungkin ada rasa malu atau canggung bergerak dengan tubuh seberat 142 kilogram, ditambah kesulitan fisik nyata seperti napas yang pendek atau nyeri sendi yang membatasi. Aku harus memulai perlahan, mungkin dengan jalan kaki atau berenang, aktivitas yang lebih ramah sendi.
Pola makanku dirombak total. Makanan olahan cepat saji, minuman manis kemasan, dan gorengan digantikan oleh buah-buahan segar, sayuran berwarna-warni, sumber protein tanpa lemak, dan air putih yang cukup. Ini bukan sekadar mengganti menu, tapi melawan keinginan kuat dan kebiasaan yang sudah tertanam bertahun-tahun.
Perang mental adalah medan pertempuran lainnya. Melawan keinginan makan saat stres atau sedih (emotional eating), menjaga konsistensi bahkan saat motivasi menurun, dan menghadapi kemungkinan fase plateau – ketika penurunan berat badan melambat atau berhenti sementara karena tubuh beradaptasi. Fase plateau ini adalah bagian normal dari proses, di mana tubuh mencapai titik setel metabolisme baru dan menjadi lebih efisien membakar kalori. Mengatasinya membutuhkan penyesuaian strategi: evaluasi kembali kebiasaan, mungkin mengurangi kalori lebih lanjut (dengan hati-hati, tidak di bawah 1200 kalori), meningkatkan intensitas atau durasi latihan, mengelola stres dengan lebih baik, dan memastikan tidur yang cukup. Perjalanan ini menuntut pendekatan holistik, menyadari bahwa keberhasilan tidak hanya bergantung pada diet dan olahraga, tetapi juga pada manajemen stres, kualitas tidur, dan kesehatan mental secara keseluruhan. Aku belajar memecah tujuan besarku (misalnya, turun 50 kg) menjadi target-target kecil yang lebih bisa dicapai (misalnya, turun 1 kg minggu ini), sebuah strategi yang membantu menjaga momentum dan motivasi.
Nyeri otot tertunda atau DOMS yang kurasakan bukanlah pertanda buruk. Sebaliknya, ia adalah bagian dari proses adaptasi tubuh. DOMS disebabkan oleh robekan mikroskopis pada serat otot akibat latihan yang tidak biasa atau lebih intens dari biasanya, terutama latihan eksentrik – saat otot menegang sambil memanjang, seperti gerakan menurunkan beban secara terkontrol atau berlari menuruni bukit. Tubuh kemudian merespons kerusakan mikro ini dengan proses peradangan, yang melibatkan sel-sel seperti neutrofil dan makrofag untuk membersihkan sisa sel rusak, namun juga melepaskan zat kimia yang menyebabkan rasa nyeri dan pembengkakan. Penting untuk dicatat, DOMS bukan disebabkan oleh penumpukan asam laktat; mitos ini telah lama terbantahkan. Asam laktat menyebabkan nyeri otot akut yang dirasakan selama atau segera setelah latihan, bukan nyeri yang muncul belakangan.
Gejala khas DOMS meliputi otot yang terasa nyeri saat disentuh atau digerakkan, kaku, terkadang bengkak, penurunan kekuatan sementara, dan berkurangnya rentang gerak sendi. Rasa sakit ini biasanya muncul 12-24 jam setelah latihan, mencapai puncaknya antara 24-72 jam, dan kemudian berangsur mereda dalam beberapa hari hingga seminggu.
Bagiku, memahami DOMS adalah kunci. Aku belajar melihat rasa sakit ini bukan sebagai alasan untuk berhenti, melainkan sebagai umpan balik dari tubuhku bahwa otot-ototku sedang bekerja, beradaptasi, dan menjadi lebih kuat. Tubuh beradaptasi dengan cepat terhadap kerusakan ini, sehingga pada sesi latihan berikutnya dengan intensitas yang sama, DOMS yang dirasakan biasanya akan berkurang. Mengelola DOMS menjadi bagian dari rutinitasku. Aku mungkin melakukan peregangan ringan, tetap aktif dengan gerakan ringan (active recovery) seperti berjalan kaki atau bersepeda santai yang justru bisa membantu mengurangi nyeri sementara, memastikan hidrasi yang cukup, atau menggunakan kompres hangat atau pijatan lembut untuk meredakan ketidaknyamanan. Mengatasi godaan untuk menyerah saat DOMS menyerang adalah kemenangan mental tersendiri, sebuah bukti ketahanan yang kubangun seiring waktu.
Tiga bulan berlalu, 13 kilogram lenyap. Angka ini bukan sekadar statistik; ia adalah bukti nyata dari keringat, disiplin, dan ya, rasa sakit yang telah kulalui. Perubahan mulai terasa nyata. Pakaian lama terasa lebih longgar. Menaiki tangga mungkin tidak lagi membuatku terengah-engah seperti dulu. Energi terasa sedikit lebih banyak, kabut kelelahan kronis yang dulu menyelimutiku perlahan sirna.
Ini barulah permulaan, namun progres ini sangat berarti. Ini adalah “gain” awal yang menjadi bahan bakar semangatku. Tubuhku pun mulai beradaptasi. Mungkin serangan DOMS setelah latihan tidak lagi separah di awal, menunjukkan otot-ototku semakin tangguh. Lebih dari sekadar perubahan fisik, ada pergeseran mental yang terjadi. “Gain” yang kurasakan tidak hanya terukur dalam kilogram, tetapi juga dalam peningkatan kemampuan fisik, berkurangnya gejala negatif, dan ketahanan mental yang semakin kokoh. Kemenangan 13 kilogram ini adalah validasi atas usahaku, sekaligus pengingat bahwa perjalanan ini membutuhkan komitmen berkelanjutan seiring tubuhku terus berubah dan beradaptasi.
